Para encontrar o ângulo limite de refração, podemos usar a Lei de Snell, que relaciona os ângulos de incidência e refração aos índices de refração dos dois meios envolvidos:
n_1\vezes\sin\theta_1=n_2\vezes\sin\theta_2
Dado que n_2=\sqrt{2}
queremos encontrar o ângulo limite de refração à medida que o índice de refração aumenta de
\sqrt{2}
para um valor mais alto.
Neste caso, à medida que o índice de refração aumenta, o ângulo de refração
\teta_2
se aproximará de 90 graus. Este ângulo é o ângulo crítico, que é o ângulo limite de refração quando a luz passa de um meio com índice de refração mais alto para outro com índice de refração mais baixo. Além deste ângulo crítico, a luz sofre reflexão interna total.
Então, o ângulo limite de refração é
\theta_2=90